Палатки называются «каркасными», когда для установки тента используется жесткая структура – металлические трубы, соединенные между собой переходниками. Центральные опорные стойки отсутствуют, а оттяжки и прочие крепления играют лишь вспомогательную роль. Внешний тент натягивается на каркас сверху, внутренний пристегивается к нему изнутри. Таким образом, внешняя форма и интерьер такой палатки определяются формой ее каркаса. В качестве материала, из которого сделан каркас, также может применяться дерево, или (в случае маленьких палаток на 1-4-х человек) стеклопластик.